zasadniczo mi nic nie mówi...

Spróbuj rozcieńczonym. Metale takie jak np. żelazo, chrom, aluminium w zetknięciu ze stężonym HNO3 ulegają tzw. pasywacji, czyli wytwarza się na ich powierzchni szczelna powłoka tlenków zapobiegająca dalszej reakcji.

P.S.
Mam nadzieję, że Pamiętasz by przy rozcieńczaniu stężonego kwasu wlewać go zawsze do wody, nigdy odwrotnie. O fartuchu, masce, okularach i rękawicach ochronnych chyba nie muszę wspominać... ;)